沙奎尔·奥尼尔1972年3月6日出生，身高2米16，1992年当选年度最佳新人，入选梦之二队和梦之三队，获1996亚特兰大奥运会金牌，他是篮球运动一百年历史上出现的最庞大的“大力神”。
沙奎尔·奥尼尔虽然身高2米16，体重超过100公斤，但是却能像短跑运动员一样的冲刺，能像跳高运动员一样腾起，还可以像举重运动员一样在两三个人的重压下跳起扣篮。1992-1993赛季开始前，他被奥兰多魔术队以第一轮第一位选中。20岁的奥尼尔进入NBA后立即掀起一阵狂风巨浪。
在短短的三年时间内，他夺得了一次得分王称号，并且将一支原来根本进不了复赛的队伍，第一年带到季后赛门口，第二年带进了8强，第三年带进了总决赛。虽然没有夺得最后的总冠军，但是这种3级跳的进步速度的确惊人。1996-1997赛季开始前，奥尼尔又一次掀起轩然大波，他与洛杉矶湖人队签订了一份7年一亿两千万美元的合同，这是篮球历史上前所未有的巨额合同。
在魔术队的3年，奥尼尔虽然力大无穷，但是技术还略嫌粗糙。在他进入NBA的第一个赛季，便有3次在扣篮的时候将篮板和篮筐拉坏，最后竟然将一座篮球架给拉倒。奥尼尔是继1984-1985赛季的迈克尔·乔丹之后，第一位在全明星赛中以新人身份开场的队员，他毫无争议地当选为年度最佳新人。
在1995年的NBA总决赛中，魔术队虽占有天时、地利、人和，但终因年轻队员的经验不足和教练的指挥无方，以0:4的比分败给休斯顿火箭队，痛失一次夺冠的良机。来到湖人队后奥尼尔，将继承围绕高大中锋作战的湖人队传统，挑起继张伯伦、贾巴尔后重振湖人雄风的历史重任，再次向NBA总冠军发起猛攻。球场之外的奥尼尔，一位摇滚歌手和影视演员，他已经出了自己的数张歌曲专集和影片。